Gli scienziati stanno sfruttando il web per tracciare e scoprire i focolai e le epidemie di malattie. Ogni ora, HealthMap, un sito che traccia i casi di malattie infettive, rilascia notizie aggiornate, notifiche di liste della sanità pubblica e pagine online della World Health Organization per permettere il controllo di possibili diffusioni di malattie infettive.
Grazie all’aiuto di Google, il programma ha identificato il 95% di tutti gli scoppi di epidemie, a volte persino alcuni giorni prima che l’International Disease Control Agencies (le agenzie internazionali per il controllo delle malattie) potesse annunciarli.
Più recentemente HealthMap ha scoperto la diffusione della salmonella negli Stati Uniti, che ha colpito più di 1.000 persone, molto prima che il Center for Disease Control annunciasse il pericolo di contagio. Ciò sta aiutando dottori e organi istituzionali nel controllo delle proprie aree.